Deux formes, deux vins
Le catarratto se présente sous deux formes, le comune, productif et plus neutre, et le lucido, à baies plus brillantes et au profil plus fin, souvent préféré aujourd’hui. Le cépage est apparenté au grillo, dont il est l’un des parents avec le zibibbo. Les vignobles s’étendent des plaines chaudes de l’ouest aux collines plus hautes, où les nuits fraîches maintiennent l’acidité. En plaine et à haut rendement, il donne des vins plats, ce qui explique sa longue réputation de cépage sans intérêt.
Dans le verre
Les cuvées sérieuses montrent le citron, le pamplemousse, l’herbe fraîche, l’amande et parfois une note saline. La bouche est sèche, l’acidité moyenne à haute, la finale légèrement amère. Certaines vinifications en macération pelliculaire, courantes chez les vignerons siciliens indépendants, donnent des vins orangés, plus tanniques et plus oxydatifs. Le cépage entre aussi dans l’assemblage du marsala, un vin muté à l’alcool et élevé en système oxydatif.
À table
Il va aux poissons grillés, aux fritures, aux légumes du sud et aux pâtes aux sardines. Servez-le autour de 10 à 12 °C.