Ce que c’est vraiment
Le saint-laurent est un cépage précoce, ce qui l’expose aux gelées de printemps, et sujet à la coulure, cette chute des fleurs qui compromet la nouaison et rend les rendements irréguliers. Sa peau relativement fine et sa sensibilité à la pourriture demandent une récolte suivie de près. Les vins tiennent un registre de fruits noirs, avec une structure moyenne et une acidité correcte, et supportent bien un passage sous bois. On le rapproche souvent du pinot noir pour son allure au vignoble et son profil de vin, mais cette proximité n’a rien d’une filiation démontrée par cette fiche.
Le lien avec le zweigelt
Le zweigelt est issu du croisement du saint-laurent et du blaufränkisch, obtenu en Autriche au vingtième siècle. Il a largement supplanté son parent en surface, parce qu’il combine la générosité de rendement du saint-laurent et la robustesse du blaufränkisch. Le saint-laurent subsiste dans plusieurs régions autrichiennes, notamment en Thermenregion et dans le Burgenland, ainsi qu’en Moravie et en Bohême. Certains vignerons le vinifient en cuvées parcellaires élevées en fûts, dans un registre proche des bourgognes rouges.
À table
Il se sert autour de seize degrés, sur des viandes blanches rôties, du porc, des champignons ou une charcuterie fumée d’Europe centrale. Sa fraîcheur et ses tanins mesurés lui permettent d’accompagner un poisson gras en sauce. Une légère aération lui profite sur les cuvées élevées sous bois.